Три-четыре года — это период младшего дошкольного возраста. Дети в это время в большинстве своем открывают двери в детский сад, постепенно начинают готовиться к школе. Изменяются их физические и психологические характеристики.
Основные физиологически показатели детей в 3-4 года: риски и нормы
Трех- четырехлетние малыши, как правило, весят около 12,5 кг (+/- 1 кг). Рост их колеблется в области 96-100 см. Грудная клетка в окружности составляет 51,7 см (+/- 1,9 см), окружность головы составляет 48 см. В этом возрасте число молочных 
зубов достигает 20 штук, а общий объем черепа практически идентичен черепу взрослого человека.
В это время дети имеют некоторые особенности опорно-двигательного аппарата. У малышей пока еще не устойчив позвоночник, суставы и кости легко изменяют форму под воздействием внешних условий.
Деформации может поддаваться не только позвоночник, но и суставы пальцев, например, если ребенку приходится часто работать с неподходящими для его возраста видами пластилина. Некорректные позы в сидячем или стоячем положении обязательно станут причиной нарушения осанки, что, в свою очередь, приведет к нарушению работы системы кровообращения и дыхания.
Начиная с трех-четырех лет у детей в несколько раз увеличивается мышечная масса, мышечные волокна совершенствуются в результате процессе дифференциации. В конце третьего 
года и начале четвертого у детей особенно хорошо получается совершать движения одной рукой, например кидать мяч или катить игрушку. Основная причина — более развитая, по сравнению с мелкой, крупная мускулатура.
Игровая деятельность позволяет совершенствовать движения кистей и пальцев. Ребенок в 3-4 года становится более координированным. А вот что касается дыхательных путей, то их развитие еще не окончено. Малыши пока имеют отличные от взрослых дыхательные пути, отчасти за счет более узких воздухоносных путей:
- бронхов;
- гортани;
- носовых ходов;
- трахеи.
Имеет свои особенности и слизистая оболочка, для которой 
сейчас характерна повышенная ранимость. Главным побочным эффектом недоразвитости слизистой в этом возрасте являются частые заболевания органов дыхания.
В 3-4 года ребенок не способен самостоятельно контролировать дыхание, подстраивая его ритм под ритм движения. Поэтому родителям нужно помочь малышам научиться дышать носом без задержки дыхания. Для этого хорошо подойдут игровые задания, например с пушинками или легкими бумажными элементами.
Развитие внутренних систем и головного мозга
Если сравнивать сердечно-сосудистую систему с системой органов дыхания в возрасте 3-4 лет, то она на порядок более развита. При этом нужно понимать, что как часы сердце малыша будет работать только при условии соблюдения адекватных возрасту нагрузок.
В младшем дошкольном возрасте активно происходит развитие нервной системы. К концу третьего года жизни ребенок учится анализировать и синтезировать воздействие на него окружающего мира. Во многом это становится возможным за счет развития речи дошкольника, которая помогает малышу лучше воспринимать действительность.
В 3-4 года дети способны лучше концентрироваться, поэтому с ними можно работать над изучением и закреплением учебного материала. Нужно учитывать, что степень концентрации может изменяться в зависимости от влияния на ребенка окружающих факторов. Например, ребенок легко отвлекается на посторонних, а также на звуки и движения в помещении, где проводятся занятия.
Нельзя пока назвать совершенным и развитие процессов возбуждения и торможения. Дети в этом возрасте бывают нелогичны, что проявляется излишней суетливостью или 
неожиданной сдержанностью. Повышенная возбудимость в возрасте 3-4 лет как раз и является главной причиной утомляемости дошкольников.
У малышей в этом возрасте свои особенности имеют и сигнальные системы. А межанализаторные связи находятся на такой степени развития, что пока дошкольники не всегда способны адекватно реагировать на замечания воспитателей. Чтобы добиться результата в этом возрасте, куда более эффективным будет помочь ребенку, указав ему правильное направление действий, чем высказывать пожелания в словесной форме.
Особенности развития личности дошкольника
После трех лет ребенок начинает больше задумываться о себе как о личности. Он уже знает, к какому полу принадлежит, знает свое имя, сколько ему лет, как он выглядит. Местоимение «я» в речи малыша будет свидетельствовать о том, что кроха полностью осознал себя как отдельную личность. 
Вместе с этим в его психике появляются новые особенности. Одна из них — это желание нравиться взрослым, получать похвалы за поступки.
Другая — желание быть самостоятельным и делать все так, как хочется. На почве развития этих прямо противоположных направлений в душе малыша возникает первый внутренний конфликт, который ему отчаянно мешает жить в гармонии с собой.
Именно поэтому три-четыре года для большинства малышей — это кризисный возраст, с которым им могут помочь справиться только родители и опытные воспитатели. Признаками кризисного возраста станут:
- упрямство;
- частые перепады настроения;
- негативизм.
Еще одна особенность, неизменно отмечающая развитие детей в возрасте 3-4 лет — это намеренный характер игровых действий. Дети четко знают, во что они будут играть и как. Они выбирают для себя разные роли, строят объекты из кубиков, рисуют и лепят, создавая первые композиции.
В целом можно отметить, что для развития ребенка младшего дошкольного возраста 
характерна преднамеренность, приходящая на место произвольности действий. Пока, на четвертом году жизни, действия преднамеренны лишь отчасти. Малыш не всегда способен до конца придерживаться цели, часто отвлекается как в бытовой, так и в игровой деятельности.
В среднем за время игры ребенок может потерять концентрацию до 13 раз! Также кроха пока не всегда может планировать свою деятельность – это умение придет чуть позже. В 3-4 года дети чаще останавливают выбор на нескольких предметах, необходимых им для игры, особо не думая о том, как будут развиваться события дальше.