Слово «витамины» состоит из двух слов: латинского vita — «жизнь» и химического термина «амин» – и дословно означает «жизненно необходимые азотистые соединения». Это низкомолекулярные органические вещества, не содержащие ни белков, ни жиров, ни углеводов, но без них полноценная жизнь человека невозможна. Все органы и ткани нашего тела функционируют нормально только при условии наличия в организме витаминов, как, впрочем, и остальные системы организма, в том числе нервная и эндокринная системы. Всем им необходимы эти 
крошечные соединения, состоящие из углерода, водорода и кислорода, а также других химических элементов в самых разных их сочетаниях.
Витамины участвуют в работе нервов, мышц, сердца, мозга печени, почек и т.д. От их оптимального содержания в продуктах питания зависит умственная и физическая работоспособность человека, а также состояние иммунной системы, и как следствие – сопротивляемость организма различным вирусам и инфекциям, его защищенность от неблагоприятной внешней среды.
Особенно важно присутствие витаминов в питании детей. Их организм растет, и для строительства новых клеток эти вещества просто необходимы. Можно сказать, что в период роста и полового созревания организм детей работает в усиленном режиме. И здесь витамины нужны как воздух. Родителям необходимо знать, какие витамины лучше выбрать детям на разных этапах развития.
Пламя жизни
Витамины можно назвать пламенем жизни – без поддержания его горения жизнь в человеке угасает. Это своеобразное топливо, без которого огонь не будет гореть. Поэтому очень важно, чтобы этого топлива всегда хватало, так как при перебоях его подачи организм человека, а особенно ребенка, как правило, начинает страдать, и открываются ворота для проникновения внутрь различных болезней. Основная часть витаминов поступает в организм человека через продукты, таблетки или поливитаминные добавки.
Потребность во вторичном источнике витаминов 
начинается с 2-3-летнего возраста. С этого периода жизни ребенок вступает в фазу интенсивного роста и умственного и физического созревания.
В состав витаминов входит около ста пятидесяти ферментов, которые ускоряют важные биохимические и физиологические реакции в клетках организма. Все эти процессы не будут работать без регулярного поступления топлива в виде всевозможных полезностей: фруктов, овощей, мяса, рыбы и т.д.
Если дети в силу нарушенного здоровья или просто в силу избирательности в еде не получают достаточного количества витаминов с пищей, то необходимо позаботиться о том, чтобы они поступали в организм ребенка в виде поливитаминных комплексов.
Можно ли обойтись без витаминов?
Ответ на этот вопрос однозначен. Нет! Если вы хотите, чтобы ваш ребенок рос здоровым и как можно меньше болел простудными и инфекционными заболеваниями, ему необходим крепкий иммунитет.
В связи с тем, что социальные условия понижают стрессоусточивость людей – и в первую очередь это касается детей, потому что их нервная система только формируется, – организму требуется поддержка в виде поливитаминных комплексов.Они позволяют поддержать быстроту химических реакций в организме на должном уровне, параллельно обеспечивая нормальную работу нервной, лимфатической и кровеносной систем.
В возрасте двух-трех лет дети начинают посещать детский сад. Если дома их иммунитет выдерживал сезонные вирусные атаки и уже адаптировался к определенному кругу людей, то дошкольные учреждения для детского организма становятся настоящим стрессом. Детский сад проверяет иммунитет ребенка на прочность. И очень часто организм крохи не выдерживает такой проверки.
Дети начинают болеть так часто, что больше находятся дома на больничном, чем в детском саду. Именно в таких случаях на помощь и приходят поливитамины. Оптимальное время для приема витаминных комплексов – за полгода до предполагаемого посещения садика или начала сезонной эпидемии. Такая схема приема препаратов позволит организму подготовиться к выходу во внешнюю среду, которая очень часто оказывается враждебной к карапузу. И даже те дети, которые не ходят в детский сад, без витаминной 
поддержки не всегда оказываются способны бороться с инфекцией.
В возрасте трех лет для детей особенно важно иметь крепкий иммунитет, хорошее здоровье и физическую активность. Ведь именно в этом периоде жизни начинается активное общение со сверстниками не только в детском саду, но и во дворе, в различных образовательных учреждениях для малышей, на праздниках, в театрах, кафе и т.д. Соответственно, возрастает риск возникновения вирусных и простудных заболеваний. Вот где необходим крепкий иммунитет!
А в ряду первых помощников в его приобретении стоят, конечно же, витамины. И если организм маленького ребенка не будет снабжен достаточным количеством «пламени жизни», то сражения с болезнями будут очень часто проигрываться. И вместо праздников и веселых игр, вместо познавательных занятий и прогулок на свежем воздухе ребенка ждет постель и множество таблеток и микстур, которые являются уже тяжелой артиллерией для организма и не укрепляют, а, наоборот, ослабляют иммунитет.
Можно ли получать витамины из продуктов питания, а не принимать их дополнительно
Сбалансированное питание необходимо каждому человеку, а детям – особенно. Само слово «сбалансированное» означает, что в таком питании должны присутствовать все необходимые вещества, которые обеспечивают полноценную, здоровую жизнь человека, поддерживая работу всех его органов и систем в хорошем состоянии.
Теперь пару слов о витаминах в продуктах, которые лежат на полках наших магазинов.
Витамины – достаточно капризные вещества, которые любят свежесть и не любят термическую обработку. Поэтому, если продукты берутся, что называется, с грядки и тут же употребляются, то набор витаминов в них максимально полный. Но 
если овощи, фрукты, крупы хранятся долго, то говорить о полноценном содержании витаминов в них уже не приходится. Точно так же и с приготовленной пищей.
В возрасте трех лет малыши переходят на взрослый стол. А его недостаток прежде всего в том, что продукты, которыми он уставлен на завтрак, обед и ужин, рассчитаны преимущественно на язык. Это значит, что из-за способов приготовления блюд они теряют и свою энергетическую ценность и, конечно же, витаминную, а подчас становятся даже вредными для детей.
Детский организм сразу начинает реагировать на подобное изменение рациона сопротивлением. Расстройства желудка, повышенный ацетон, головные боли, отставание в физическом развитии, неудовлетворительный аппетит, сон и много других недомоганий могут появиться из-за неправильного питания детей. К тому же из-за нехватки у родителей времени для занятий с детьми их режим дня оставляет желать лучшего.
Даже если дети посещают детские сады, то не во всех этих дошкольных учреждениях уделяют должное внимание 
полноценному питанию и хорошей физической подготовке. А ведь именно эти факторы: питание, насыщенное достаточным количеством витаминов и минералов, а также активные игры детей на свежем воздухе – способствуют синтезу витаминов в организме ребенка.
Исходя из всего вышесказанного, можно сказать однозначно: на сегодняшний день ни образ жизни наших детей, ни питание не способно насытить организм ребенка необходимым количеством витаминов, позволяющих сопротивляться возрастающему числу новых инфекций, ежегодно появляющихся в мире. А поэтому прием аптечных поливитаминов не только желателен, но и очень рекомендуем.
Как подобрать витамины для детей?
Наверное, нет такого взрослого человека, который бы ни разу не заходил в аптеку. А уж если заходил, то наверняка видел обилие коробочек, баночек, бутылочек с различными поливитаминными комплексами. Какие же из них выбрать? А может быть, кому-то нужны определенные витаминные комплексы или конкретный витамин? Как узнать?
К выбору витаминов нельзя подходить халатно. Назначать их прием должен врач, исходя из тех заболеваний, которые перенес ребенок, или симптомов текущей болезни. Ведь передозировка витаминов так же 
нежелательна, как и их недостаток. Кроме того, необходимо учитывать противопоказания для приема определенных препаратов и их возможные побочные эффекты.
Поэтому, чтобы выбрать поливитамины, необходимо проконсультироваться у специалиста. Например у педиатра, наблюдающего вашего ребенка с рождения.
И если вас начал беспокоить вопрос о поддержке организма ребенка дополнительными микроэлементами, так как вы считаете, что для этого появились причины, то семейный врач-педиатр станет для вас лучшим консультантом. Если же понадобится совет более узкого специалиста, то он обязательно перенаправит вас к нему.
Какие витамины существуют
На аптечных полках находится такое количество препаратов, что глаза разбегаются не только разнообразия видов и производителей. Естественно, возникает вопрос, какие выбрать, даже если вы уже пришли в аптеку с рецептом или советом врача. Существуют следующие виды витаминных препаратов:
• монокомпонентные – состоящие из одного витамина
(C, А, Е, D или аскорбиновой кислоты);
• многокомпонентные, называемые поливитаминами. Состоят из двух-восьми компонентов;
• витаминно-минеральные комплексы – это сборные препараты, состоящие не только из поливитаминов, но и из минеральных веществ.
Сегодня витамины выпускаются в таких формах:
• таблетки;
• сиропы;
• капли;
• жевательные конфеты и пастилки;
• леденцы;
• гели;
• порошки для растворения в воде;
• шипучие таблетки;
• мармеладные фигурки.
Рекомендации, которые вы можете получить от врача или фармацевта:
• приобретать витамины лучше производства известных фармацевтических фирм, давно занимающихся разработкой и выпуском витаминных препаратов.
• Комплекс должен обязательно соответствовать возрасту ребенка.
• Часто для производства витаминов используют натуральные красители и ароматизаторы, поэтому, покупая их, необходимо убедиться, что они не вызовут у ребенка аллергических реакций.
• Лучше покупать витамины в проверенных аптечных сетях: так вы имеете меньше шансов купить просроченный препарат или подделку.
• В первые дни приема препарата необходимо внимательно следить за состоянием кожи ребенка, мочой, стулом. При первых признаках аллергии нужно прекратить прием витаминов и подобрать другой комплекс.
• Хранить витамины следует только в недоступном для детей месте. При недосмотре родителей их привлекательный вид может 
соблазнить ребенка полакомиться ими без вашего присутствия, что может стать причиной серьезного отравления и даже анафилактического шока.
• Дозировку препарата ни в коем случае нельзя превышать. Витамины ребенку должен давать только взрослый человек и только по расписанию.
• Начинать прием витаминов лучше перед началом простудного сезона или наступлением жарких дней лета.
• Принимать витамины постоянно нельзя. После прохождения курса лучше сделать перерыв. Переизбыток витаминов, накопленных в организме при приеме аптечных препаратов, может дать запоздалую аллергию. Это во-первых, а во-вторых – для лучшего усвоения любого лекарства организм должен от него какое-то время отдохнуть.
Это основная информация, которую должны знать родители о витаминах и их приеме. Надеемся, статья была для вас полезной. Крепкого здоровья вам и вашим детям!